Conférence sur la Cohésion territoriale à Galway

Dans le cadre de la Présidence Irlandaise de l'UE, une conférence sur la cohésion territoriale a été organisée par le Ministère des affaires communautaires, rurales et de la Région du Gaeltacht, en association avec la Direction Générale pour la politique Régionale de la Commission européenne.

Environ 200 hauts fonctionnaires des Etats membres, de la Commission européenne et d'autres institutions et associations européennes ont participé à cette conférence qui s'est tenue sur deux jours le 26 et 27 mai 2004 à Galway. Insuleur a été officiellement invité et a été représenté par M. Mario Frontoni, membre du Comité Technique.

Cette conférence a eu lieu à un moment très important dans le débat sur l'avenir de la politique de cohésion en général et plus particulièrement sur le concept de cohésion territoriale au sein de la politique régionale.

Le débat s'est déroulé de manière objective et impartiale à partir du 3ème Rapport sur la cohésion, adopté en février 2004, et les propositions de la Commission pour une réforme significative de la politique de cohésion pour la prochaine période de programmation de 2007 à 2013, afin de relever les grands défis de cohésion auxquels devra faire face l'Union élargie.

Il a été souligné, pendant le débat, les déséquilibres territoriaux et des contraintes géographiques qui menacent le développement harmonieux de l'Union européenne. Les handicaps spécifiques d'ordre géographique ou naturel intensifient les problèmes de développement pour certaines régions, comme par exemple les îles, les régions montagneuses ou sous-peuplées.

Par conséquent, la cohésion territoriale comme objectif politique, peut contribuer à un développement harmonieux et équilibré en réduisant les inégalités économiques et sociales, en empêchant que des déséquilibres territoriaux ne voient le jour et en mettant en place des politiques sectorielles efficaces qui ont un réel impact sur le territoire.

La cohésion territoriale suppose que les gens ne doivent pas être désavantagés seulement en raison du lieu ou ils résident ou il travaillent dans l'Union.

Pour beaucoup des participants à la conférence les indicateurs traditionnels utilisés pour la politique régionale, c'est-à-dire le PIB et le taux de chômage, ne rendent pas nécessairement compte des inégalités spatiales associées aux déséquilibres territoriaux. Peut-être serait-utile et plus pertinent de prendre également en compte d'autres facteurs tels-que la démographie et la densité de population, les structures urbaines et rurales, les niveaux de service, l'accessibilité, l'infrastructure et la qualité de vie en général.

Il a été souligné que les régions à handicaps géographiques forment une partie importante du patrimoine naturel de l'UE et que ces même handicaps peuvent être transformés en atouts positifs. Dans cette perspective il serait nécessaire d'assurer une certaine cohérence entre politique de cohésion, politiques sectorielles et politiques intégrées.