L'histoire de l'Insuleur

La problématique insulaire a, pendant la dernière décennie du vingtième siècle, fait l'objet d'une multitude d'actions et initiatives de la part de diverses instances, tant au niveau local, national qu'européen.

Suite à une initiative du Groupement des Chambres de Commerce pour le Développement des Iles grecques (EOAEN), mise en place pour surmonter l'isolement insulaire, les Chambres de Commerce des régions insulaires de l'Union européenne ont organisé une série de conférences:

• en 1994 à l'île de Chios (Grèce) sur le thème "Cohésion économique et sociale";
• en 1995 à Palma de Mallorca (Espagne) sur le thème "Pour une politique communautaire de développement durable des régions insulaires de l'Union européenne"
• en 1996 à Palerme (Italie) sur le thème: "Le réseau des îles européennes - Projets et partenariat pour un développement endogène".
• en 1999 à Basse-Terre en Guadeloupe (France) sur le thème: "Les îles de l'Union européenne après Amsterdam - pour une meilleure compétitivité et représentativité des entreprises et territoires insulaires de l'Union européenne".

C'est lors de cette dernière conférence qu'il a été décidé de créer le "Réseau des Chambres de Commerce et d'Industrie Insulaires de l'Union européenne". Les statuts du "Réseau" ont été signés à la Chambre de Commerce et d'Industrie de la Canée, en Crète (Grèce), le 6 mai 2000, avec la participation de 26 Chambres de Commerce et d'Industrie des régions insulaires de France, de Grèce, d'Espagne et d'Italie.

Le 5 octobre 2000 s'est tenue à Rhodes (Grèce) la première Assemblée générale du "Réseau", avec la participation de 29 Chambres de Commerce insulaires de l'Union européenne, des Chambres de Commerce de Chypre et de l'île de Gozo de Malte, en tant que membres associés, tandis que la Chambre de Commerce de Cape Verde a été admise à participer en tant qu'observateur.

Par ailleurs, les 6 et 7 octobre 2000 a eu lieu le premier Forum du "Réseau" sur le thème: "Le développement durable des petites et moyennes entreprises insulaires face à la globalisation".

Du 1 au 4 novembre 2001 s'est tenue à La Palma (Iles Canaries) le deuxième Forum du "Réseau" sur le thème "Pour un développement du tourisme durable aux îles européennes" en présence des représentants des gouvernements d'Espagne, de Grèce, des Iles Canaries, autre que des Chambres de Commerce insulaires de ces pays.

Le 14 et 15 novembre 2002 se tiendra à Cagliari - Sardaigne (Italie) le troisième Forum du "Réseau", sur le thème "Les PME face aux handicaps insulaires: l'action des Chambres de Commerce et d'Industrie dans le cadre de l'Union européenne.

Par son représentant permanent à Bruxelles et les membres du "Comité technique", le "Réseau" est en contact permanent avec les services compétents de la Commission européenne, afin de rechercher les meilleurs secteurs de coopération dans le cadre de divers projets et initiatives européens.

Les Chambres de Commerce insulaires participent également aux travaux de la Commission des Iles de la Conférence des Régions Périphériques Maritimes de l'Union européenne (CRPM).

Cette coopération régulière entre les membres du Parlement européen, les représentants des autorités locales et régionales et les Chambres de Commerce a contribué de manière décisive à l'inclusion de dispositions spécifiques en faveur des îles dans le Traité d'Amsterdam (article 158 et Protocole 30).

L'ambition des Chambres de Commerce de l'Union européenne est de constituer, à travers le "Réseau", un moteur de développement insulaire endogène, en étroite collaboration avec les autorités régionales et locales et les universités insulaires, dans le cadre de projets nationaux et communautaires, afin d'assurer la viabilité de l'économie, en développant la compétitivité des entreprises insulaires.